"Le cinque vite di Lisetta Carmi": she is a great woman, and this is a great book!

“Accade solo ciò che deve accadere”
Chao-Hsiu Chen.

“Lisetta carmi è una donna davvero speciale, concreta e spirituale, generosa e disponibile, che sa esattamente quello che fa e quello che vuole ma aperta a ogni possibile nuova idea.”
GC.

Lisetta è sempre stata un mito per me.
A metà degli anni settanta mentre ero studente di fotografia, Giovanna Calvenzi, la nostra prof, ci portò da vedere “I travestiti”, il suo libro capolavoro.
Le sue fotografie erano piene di una umanità che mai si era vista. Non era reportage, era amore.
Più di trent’anni dopo proprio Giovanna mi ha chiesto di incontrare e fotografare Lisetta nella sua casa di Cisternino, in Puglia, per contribuire ad illustrare questo libro, piccolo di formato, ma grandissimo per l’amore che contiene.
Così la vita mi ha dato anche questo privilegio.
Lisetta ha quasi novant’anni oggi. Dice che ha avuto cinque vite. Dice che questa è la sua ultima reincarnazione. E io le credo.
Quando mi parla spesso mi tiene per mano, e sono felice.
Su Lisetta Carmi bisognerebbe scrivere un libro.
Meno male Giovanna l’ha fatto.

“Una fotografia non è mai esistita nella mia testa prima dello scatto, io vedo ciò che c’è, vibro con con ciò che c’è, amo ciò che c’è, mi emoziono vedendo ciò che c’è.”
Lisetta Carmi.



In copertina, una foto da "I travestiti". Scattato a Genova, Lisetta ha lavorato su questo progetto per circa sei anni / On the cover, a photo from "The Transvestites". Taken in Genoa, Lisetta worked on this project for about six years.


La prima vita di Lisetta: Enfant prodige del pianoforte/ The first life of Lisetta: child prodigy of the piano.


La copertina del libro "I travestiti". La grafica era di Giancarlo Iliprandi / The cover of the book " The Transvestites". Graphics by Giancarlo Iliprandi.


Qui sopra e sotto, immagini da "I travestiti" ( 1965-1971) / Above and below, images from "The Transvestites" (1965-1971)




Un ritratto di Ezra Pound del 1966 / A portrait of Ezra Pound, 1966


Belfast, Irlanda. 1975 / Belfast, Ireland. 1975


Un ritratto di Babaji. India, 1977. L'incontro con il grande maestro spirituale sarà determinante per la vita di Lisetta / A portrait of Babaji. India, 1977. The encounter with the great spiritual master will be crucial for the life of Lisetta.


Lisetta Carmi fotografata da Babaji / Lisetta Carmi photographed by Babaji.


Lisetta all'Ashram di Cisternino da lei fondato. lo scatto è di Claudio Vitale, fotografo, mio assistente negli anni '90 / Lisetta at the Ashram she founded in Cisternino. The shot is by Claudio Vitale, photographer, assistant of mine in the 90s.


Il mio ritratto di Lisetta. Cisternino, 2011 / My portrait of Lisetta. Cisternino, 2011.


"Credo nel sole anche quando non splende, credo nell'amore anche quando non lo sento" / "I believe in the sun even when it is not shining, I believe in love even when I do not feel it."



Giovanna Calvenzi and Lisetta Carmi, Milano, 24 march 2013. Photographed by Toni Thorimbert.

Le cinque vite di Lisetta Carmi
Giovanna Calvenzi
Bruno Mondadori
Euro 18,00

English translation:

"Only what has to happen, happens."
Chao-Hsiu Chen.

"Lisetta Carmi is a special woman indeed, practical and spiritual, generous and friendly, who knows exactly what she does and what she wants but is open to any possible new idea."
G.C.

Lisetta has always been a myth for me.
In the mid-seventies, when I was a student of photography, Giovanna Calvenzi, our teacher, brought for us to see "The Transvestites", her masterpiece book.
Her photographs were full of a humanity that was never seen before. It was not reportage, it was love.
More than thirty years later, Giovanna herself asked me to meet and photograph Lisetta at her home in Cisternino, Puglia, to contribute to illustrate this book, small in size but great for the love it contains.
Thus life also gave me this privilege.
Lisetta is almost ninety years old now. She says she had five lives. She says this is her last reincarnation. And I believe her.
When she speaks to me she often holds my hand, and I'm happy.
A book on Lisetta Carmi should be written.
Luckily Giovanna did.

"A photograph never existed in my head before shooting, I see what’s there, I vibrate with what’s there, I love what’s there, I get excited seeing what's there."
Lisetta Carmi

Translation by Francesca Stella.


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